Глаза Элис очень быстро начали меняться. На место полного отсутствия внимания, наигранного безразличия и легкой озабоченности пришел яркий огонек сочувствия. Она быстро подняла свои большие глаза на Марию, стараясь увидеть в ней всю искренность переживаний, которые она слышала в её голосе. И, кажется, увидела. В голосе эльфийки начала слышаться робость, словно теперь и она сама боялась хоть словом обидеть стоящую перед ней "пострадавшую".
- Тебе больно? - она почти неслышно провела тонкими пальчиками по уже почти исчезнувшему, но пока ещё слегка розоватому шраму. Словно изучая каждую его неровность, она оглядывала его, представляя наверняка жуткую картину бойни, в которой вампирша могла получить столь жестоко оставленные следы. Мария слегка сощурила глаза, стараясь показать лишь сожаление о случившемся, но не сказав не слова. Они ей сейчас показались лишними в столь трагично сложившемся моменте. Единственное, что она допускала, это, возможно, ещё что-нибудь особенное, что наконец сможет подтолкнуть девушку к более решительным действиям. К тому, к чему так завуалированно подталкивала её Мари. Однако долго придумывать это "что-нибудь" не пришлось.
Так резко и внезапно почувствовался чересчур знакомый запах. Встрепенувшись в мыслях, вампирша выпрямилась и одернула руку от эльфийки, высматривая того, кто с секунды на секунду должен появиться здесь. Что ж, он не заставил себя ждать. Джаспер появился между двумя девушками в мгновение ока. Его глаза горели яростью, а где-то изнутри слышался утробный рык. Он резко схватил Марию за горло и зашипел. Он ненавидел её всем своим существом и не скрывал этого, даже не стесняясь своей возлюбленной, от которой прежде так скрывал все свои отрицательные эмоции. Ну или во всяком случае не показывал их настолько открыто.
- Было ошибкой сюда приходить, Мария. - содрогаясь в ярости проговорил он, медленно поднимая вампиршу за шею. Что в этот момент чувствовала она? По-началу внутри появилось острое желание оторвать его руку от себя, а затем поспособствовать полному его обездвиживанию. Естественно, она это умела. Она была старше его его почти на полвека и знала наизусть, как можно сложить вампира, тем более ослепленного гневом. Она участвовала в слишком большом количестве войн с себе подобными, чтобы не уметь справиться с кем-либо менее опытным, чем она. Ей даже было не важно, что он был воином. Она знала этого воина внутри него во всех его деталях. Но стоило ли сейчас совершать столь опрометчивое действие? Стоило ли от мимолетного чувства злости на Уитлока рушить все свои безупречные планы? Мари бросила короткий взгляд на Элис и расслабила руку, крепко схватившую его за кисть. Она увидела в Хейл тот кратковременный испуг и огромную решительность, что сменились в ней за секунду. Крепко зажмурившись, она стала терпеть нарастающее давление. Хруст начал бить по ушам, почти оглушая, но она даже не двигалась.
- Джаспер, нет!!! - закричала Элис, а затем сделала всю работу. Оторвав руку Джаспера от горла Марии, она загородила её собой. Сделав глубокий вдох, вампирша закрыла глаза и осела, стараясь играть беспомощность как можно реалистичнее. Участив дыхание, она медленно подняла взгляд перед собой, оценивая обстановку. Нет, теперь ей явно не будет угрожать то, что начало угрожать ещё со встречи на стоянке: теперь у неё есть собственный телохранитель. Слегка хиленький и слишком маленький, но действенный на главного теперешнего противника. Но внезапно Мари перестала дышать. Нет, это нельзя назвать обдуманным решением. Это получилось скорее рефлекторно, когда в нос ударил жуткий запах псины. Она повернулась туда, откуда веял этот "аромат" и увидела перед собой высокого и крепкого юношу. Ну, она, конечно, знала, что семейка Калленов не совсем понятна для неё, но чтобы ещё и иметь при себе природного врага..
- Убирайся прочь в своё логово. - Прервав приветствие оборотня, прошипела Эл, ещё рьянее начав заграждать поднявшуюся с земли Марию. Что ж, одним выстрелом она сегодня убила двух зайцев: и Джаспера обезвредила, да ещё и оборотня практически устранила со своего пути.
- Я не знаю, что ты наговорила Элис, но я говорю в последний раз. Уйди отсюда, Мария. Тебе тут не место.- уже более спокойно сказал Джаспер, вновь вернув все внимание вампирши на себя. Она пристально на него смотрела, изучая выражение его лица. "Как быстро эта коротышка смогла поставить его на место!" Её глаза не выражали ничего, кроме слегка переигранного разочарования. Она вновь решила оставить его слова без ответа, выбрав драматическую паузу.